Sofran (Crocus sativus)

Crocus Sativus (sofran), aceasta este planta care da lumii ceea ce astazi este considerata a fi cea mai scumpa mirodenie de pe piata. O mica planta bulboasa perena, nu mai inalta de 20-25 cm, nativa din zona mediteraneana, a carei floare cu toate ca este sterila, neputand produce seminte viabile, iata ca detine totusi stigmate de aur.

Cele trei firave stigmate ale fiecarei flori de sofran, avand dimensiuni cuprinse intre 2 si 4 cm, au atras atentia oamenilor inca de acum cateva mii de ani, acestia descoperind ca gingasele filamente au proprietati medicinale, culinare, de aromatizant si colorant totodata. Ca atare, planta a inceput sa fie cultivata, condimentul intrand astfel in circuitul comercial, si nu doar pentru a da aroma si culoare mancarurilor ori bauturilor

Asafoetida (Ferula assafoetida)

Arareori se intampla ca un condiment sa starneasca reactii atat de diferite asa cum se intampla in cazul Asafoetida. Numita de unii „Balega Diavolului” (Devil’s Dung) sau „Guma Imputita” (Stinking Gum), apreciata pe de alta parte de catre persani ca fiind „Hrana Zeilor” (Food of the Gods), Asafoetida (Hing) este fara indoiala un condiment care reuseste sa starneasca pasiuni.

De altfel, in felul sau, chiar este un condiment unic, din moment ce nu provine din frunze, fructe sau seminte fiind, de fapt, o guma oleo-rasinoasa extrasa din rizomul unei plante apartinand genului Ferula, Ferula assafoetida.

Pulbere de mango (Amchur)

Pulberea de mango este un alt condiment pe care l-ati observat prin cateva dintre retetele de pe blog, asa incat astazi o sa va spun cateva cuvinte despre Amchur.

Condimentul are ca materie prima, asa cum reiese si din denumire (am = mango si chur = pulbere), fructele de mango necoapte (cat sunt inca verzi), taiate felii, uscate la soare si mai apoi pisate pana devin o pudra fina, ce are o culoare cafeniu-deschis. Daca il puneti pe limba veti constata ca are un gust dulceag-acrisor, usor acid, iar atunci cand il veti mirosi veti remarca acelasi buchet acrisor si, totodata, subtil rasinos.

Marca a bucatariei indiene, Amchur este totusi intrebuintat mai mult in nordul Indiei, ca inlocuitor al sucului de limeta sau al pulpei de tamarin folosite in sudul Indiei.

Avand insa aceleasi proprietati ca si ingredientele mentionate mai inainte, pulberea de mango este utilizata evident in acelasi scop – acela de a da aroma curry-urilor, mancarurilor de legume, la condimentarea chutney-urilor, oriunde se doreste obtinerea unui gust acrisor fara a se altera consistenta sosului prin adaugarea de lichid (suc de limeta sau tamarin).

Sumac

Daca nu ati venit vreodata in contact cu bucataria araba este posibil ca un condiment precum sumac-ul sa nu va spuna mare lucru. Chiar si daca sunteti familiarizati cu bucatele traditionale ale zonei este foarte posibil sa fi auzit de sumac doar datorita zatar-ului, un amestec de condimente in care sumac-ul este parte.